17-årige Mikael Torpegaard er klar til at gøre Caroline Wozniacki og Frederik Nielsen selskab i Australien. Med en placering som nr. 58 på juniorverdensranglisten er Mikael nemlig kvalificeret til Australian Open for juniorer, og et af Danmarks største talenter lige nu glæder sig meget til sin første Grand Slam turnering.
Sammen med DTF træner Thierry Guardiola er Mikael rejst til Australien, hvor han i næste uge skal spille en opvarmningsturnering i Traralgon, inden det går løs i Melbourne. Det er Australian Open der er det altoverskyggende mål, og forventningerne er store. "Jeg forventer at lave resultater; gerne en kvartfinale eller bedre", udtaler den ambitiøse Lyngby-spiller.
Ud over det rent spillemæssige ser Mikael også frem til at opleve en Grand Slam turnering for første gang og suge til sig af erfaringen og ikke mindst iagttage og måle sig med verdens bedste spillere – både dem over og under 18 år.
Det kan være svært at forestille sig i vinterkolde Danmark, men en af Mikaels hårdeste modstandere i Australien kan blive den stegende sommerhede. Det har Mikael meget professionelt forsøgt at forberede sig på ved at spille turneringer i Sydamerika i december, hvor Mikael har lært, "hvordan jeg tackler varmen og får fordel i sådan et klima".
Ud over singleturneringen spiller Mikael også double med svenske Fred Simonsson. Parret har tidligere haft succes ved at vinde en stor ITF turnering i Beijing. Med andre ord skal det bliver rigtig spændende at følge Mikael de næste par uger "down under".