Både Rafael Nadal og Novak Djokovic indleder i dag ATP-finals i London, og de går begge efter at vinde turneringen. Nadal har aldrig vundet turneringen, der har deltagelse af verdens otte bedste spillere, mens Djokovic er forsvarende mester.
I går blev efterårets tennishøjdepunkt indledes, da Stanislas Wawrinka slog Tomas Berdych og Juan Martin Del Potro slog Richard Gasquet, men hvis man som tenniselsker skal være helt ærlig, er det først i dag, at ATP-finals i London for alvor begynder. Her skal turneringens to store favoritter i kamp, og det i to længeventede opgør.
Klokken 14 spiller Rafael Nadal mod sin rival og landsmand David Ferrer, som han tabte til så sent som i sidste uge i Paris, og efter den kamp skal Novak Djokovic i kamp mod den måske største tennisspiller gennem tiderne, Roger Federer.
Stjernerne glæder sig
ATP-finals i London er et højdepunkt også for spillerne, og både Nadal og Djokovic ser frem til igen at spille intenst mod de allerbedste i verden i en uge. Rafael Nadal påpeger blandt andet, at det er en stor ære at spille netop, fordi det kun er de bedste spillere, der er med.
”Det er altid stort at være her. Man er her fordi man har arbejdet hårdt i de sidste 10 måneder. Det er en gave at være her. Jeg er glad for at være tilbage efter jeg missede sidste år. Det er en speciel turnering i en speciel arena. Jeg glæder mig til at spille i arenaen igen”, fortæller Rafael Nadal til ATPs hjemmeside, og ligesom spanieren glæder Novak Djokovic sig også til kampene mod de bedste i verden.
”Det er de otte bedste spillere i verden, og hver kamp man spiller er på det højeste niveau. Der er ingen lette kampe, lette lodtrækninger eller lette modstandere. Det bliver meget krævende fysisk og mentalt”, siger Djokovic til ATPs hjemmeside.
Håber på sejr
Rafael Nadal har aldrig vundet ATP-finals i London, og det er den eneste store titel, der mangler på tennisstjernens CV. Nu håber han at titlen kommer i år, men han ved, at det igen bliver svært.
”Det her er titlen som jeg mangler. Jeg ønsker, at jeg kan få den. Jeg har spillet mange gange på et højt niveau her, men jeg møder måske historiens bedste indendørs spillere i verden”, lyder det fra Rafael Nadal.
Mens Nadal mangler titlen i London kommer Novak Djokovic som forsvarende mester og som nok også den største favorit. Han går efter sejren i ATP-finals og har også et endnu større mål.
”Jeg spiller mit bedste tennis i denne sæson. Hvis jeg skal have en chance for at slutte året som nummer et i verden, skal jeg vinde alle mine kampe her og i Davis Cup. Hvis jeg slutte som nummer et vil det være en stor bedrift”, mener Djokovic.
Rafael Nadal og Novak Djokovic er i hver deres gruppe ved ATP-finals. De to bedste fra hver gruppe går videre til semifinalerne.