Købstædernes Forsikring vil også i 2008 og 2009 stå bag Købstædernes ATP Challenger i Kolding. Dermed er dansk tennis fortsat sikret en international turnering af høj kvalitet på dansk grund.
”Vi har gennem de sidste tre år mærket en stigende interesse for turneringen i Kolding, og vi har selv haft stor glæde af at være sponsor for projektet. Vi gik ind i det her for at støtte op om dansk tennis, der i mange år ikke havde haft større internationale begivenheder på dansk grund. Derfor var vi ikke sene til at gå ind i et tæt samarbejde med Dansk Tennis Forbund, hvorved der blev skabt mulighed for at de danske spillere kunne få endnu mere international erfaring,” fortæller adm. direktør i Købstædernes Forsikring Mogens N. Skov.
Den seneste udgave af Købstædernes ATP Challenger 2007 i Kolding viste samtidig, at turneringen havde fundet de rette rammer for et fortsat samarbejde. Bramdrupdam Hallerne var helt perfekt for både spillere og de mange tilskuere, og derfor peger alt da også på, at turneringen fortsætter med at blive spillet der i de kommende to år.
”Vi var ganske godt tilfredse med forholdene i Kolding Hallen, men vi må nok erkende, at skiftet til Bramdrupdam Hallerne var en yderst positiv oplevelse. Vi har kun fået positive tilbagemeldinger fra spillerne, så derfor glæder vi os meget til at vende tilbage,” understreger Mogens N. Skov.
Der bliver ikke tale om nogen ændringer i den økonomiske aftale med forbundet.
”Vi er af den opfattelse, at vi ikke få endnu bedre spillere til turneringen ved at øge pengepræmierne. I så fald skulle beløbet sættes vildt meget i vejret, og det har vi ingen intentioner om. Og vi har slet ingen umiddelbare planer om at gå ind i en ATP-turnering. Det skulle da lige være, hvis flere af vore bedste spillere kommer op i top 100.
Men vi vil selvfølgelig arbejde videre for at gøre turneringen i Kolding endnu bedre, og vi har da også gennem de seneste tre år brugt en del penge på at få markedsført turneringen på bedste vis. Så vi betaler jo ikke bare en pose penge til Dansk Tennis Forbund, og så sidder og læner os tilbage i stolen. Vi arbejder hele tiden aktivt for at optimere sponsoratet til glæde for os og Dansk Tennis Forbund,” siger Mogens N. Skov.
For Frederik Løchte Nielsen er der da heller ikke nogen tvivl om, at Købstæderns ATP Challenger har stor betydning for dansk tennis.
”Det havde været meget ærgerligt, hvis Købstædernes ATP Challenger var stoppet på nuværende tidspunkt. Turneringen har helt klart været et løft for dansk tennis, og alle de danske spillere planlæger sæsonen efter at toppe i netop den turnering. Det er en rigtig fed turnering, hvor alle de danskere spillere er samlet i Kolding. Så det er på alle måder sjovt at spille lige netop den her turnering, der samtidig er med til at hjælpe os med vigtige på point til ranglisten,” lyder det fra Frederik Løchte Nielsen, der i begyndelsen af det nye år forsøger at komme ind i Australian Open, hvor efter turen blandt andet går videre til Kina.
Dansk Tennis Forbunds direktør Niels Persson glæder sig ligeledes over, at Købstædernes Forsikring har besluttet sig for at være sponsor i yderligere to år for Købstædernes ATP Challenger.
”Vi er meget glade for, at Købstædernes Forsikring har besluttet sig for at tage to år mere. Vi har oplevet en god udvikling i turneringen, som på alle måder har nået et højt professionelt stade. Så i Dansk Tennis Forbund kan vi kun sige, at det har været en fornøjelse at lave turneringen i de seneste tre år. Og nu ser vi så frem til at køre videre med det gode samarbejde,” konstaterer direktør i Dansk Tennis Forbund, Niels Persson.