Forårets kampe betyder det danske damelandshold i tennis rykker ned i den dårligste række. Alligevel ser kaptajn Michael Mortensen med optimisme på fremtiden, men han opfordrer til en tålmodig indstilling.
Af Per Colstrup Vinkel (Udgivet af Tennisavisen)
For første gang var det de danske damer uden Caroline Wozniacki, da de i foråret skulle forsøge at etablere sig i Zone 2, som man sidste år rykkede ned i. Men med et hold bestående af spillere omkring og under de 20 år og uden den helt store internationale erfaring, så viste den opgave sig for stor. Danmark må derfor ned i den lavest rangerende række i FED-Cup regi. En status der naturligvis ærgrer kaptajnen, men samtidig kan bruges konstruktivt.
”Vi har en gruppe unge spillere med potentiale. Nu er presset om overlevelse væk, da vi jo ikke kan rykke længere ned. Derfor tror jeg det vil være sundt for vores hold at være hernede i et par år, lade spillerne få erfaring og blive fortrolige med Fed Cup, og så kan vi med tiden, og spillernes udvikling, begynde at arbejde sig op igennem systemet,” fortæller Michael Mortensen.
Den betragtning er den rutinerede tennistræner Christian Camradt enig i. Han mener i øvrigt, at man måske kan gå et skridt videre.
”Spillere som allerede har meldt ud de ikke satser internationalt er jo som udgangspunkt ikke fremtiden, hvis man vil højere op i rækkerne. Derfor kan man måske med fordel bygge nogle af de yngre talenter vi har op allerede nu. Julie Noe, Cecilie Melsted, Martine Ditlev og Emilie Francati er fire potentielle internationale spillere vi har i juniorrækkerne. Det kunne være en ide at bringe dem i spil allerede nu,” lyder vurderingen fra Christian Camradt.
Rutine og ungdom i kombination
Den vurdering er Michael Mortensen enig i, han mener dog fortsat det er vigtigt at man altid stiller et slagkraftigt hold. Ved årets FED-Cup i Egypten havde man et par juniorspillere med som træningsspillere, netop for at give dem en fornemmelse af, hvad det vil sige at spille international tennis på seniorniveau.
”Nu er Caroline (Wozniacki red.) ikke med på holdet, og det har jeg ingen forventning om hun kommer i de næste par år. Men det er ikke det samme som hun er uden af betydning for holdet. Hun er stadig det forbillede de unge piger skal bruge i deres arbejde for at nå op på et internationalt niveau. De skal lade sig inspirere af, at en dansker er nået hele vejen, og så skal de selvfølgelig kæmpe for at rykke op så Caroline igen vil være interessant for holdet,” siger Michael Mortensen.
Det er reelt først i Zone 1, at Caroline Wozniacki sportsligt ville få udbytte af deltagelse på det danske hold. Derfor skal der som udgangspunkt to oprykninger til, før det igen kan komme på tale at Danmarks bedste igen stiller op i rødt og hvidt. Men Danmarks øvrige spillere har ifølge Christian Camradt også rigeligt at gøre med at etablere sig i Zone 3.
”Det er jo alle unge spillere på op til 20 år. Karen Barbat er jo den spiller der har klaret det bedst internationalt. Men hun er jo stadig ung og i mine øjne stadig en udviklingsspiller som har meget at lære endnu. Sammen med de andre kan hun sagtens bruge en masse kampe i Zone 3 for at modnes som spiller. Her vil de kunne vinde kampe og blive fortrolige med FED-Cup i modsætning til Zone 1, hvor det reelt er Caroline der har holdt os i live,” siger Christian Camradt.
Amerikansk joker på dansk pas
Det er ingen nyhed der er lysår mellem Caroline Wozniacki og de øvrige danske tennistøser. Men det faktum kan der inden længe blive vendt op og ned på. Den amerikanske spiller Julia Boserup har nemlig danske forældre. Og overfor TENNISAvisen udtrykker hun ønske om i fremtiden at kunne repræsentere Danmark i landsholdssammenhæng.
”Jeg håber på tingene kan gå op i en højere enhed. At få lov til at stille op for Danmark ved Fed-Cup vil være en drøm for mig, jeg håber den kan blive en realitet allerede i 2013, det ville betyde meget for mig,” fortæller Julia Boserup til TENNISAvisen.
Hun er netop på vej fra en skadespause, men var først på året oppe som nummer 140 i verden. Og med sine bare 20 år, så vil pigen med de danske rødder være en stor byggesten på et kommende stort dansk landshold.
”Jeg træner med Julia, når hun er med familien i København. Hun har alle de kvaliteter der skal til for at kunne etablere sig på øverste internationale niveau. Holder hun sig fri for skader, og lykkedes det at få hende med på holdet allerede næste år, så er hun genvejen til at vi kan rykke tidligere op og dermed få Caroline tilbage på holdet indenfor få år,” siger Michael Mortensen.
Mortensen tror også, at et dansk damedouble vil kunne se dagens lys ved OL i Brasilien om fire år, hvis alt går efter planen. Med to danske damespillere blandt verdens 100 suppleret med dygtige talenter der suger til sig fra stjernerne, kan det der i øjeblikket ligner en håbløs tilværelse i 3.division hurtigt blive til et hold der kan begå sig på højeste niveau.